Yli 30 vuotta yhtenä Yhdysvaltain laivaston parhaista lentäjistä palvelleena Pete \"Maverick\" Mitchell on siellä, minne hän kuuluu – rohkea koelentäjä, joka jatkuvasti koettelee rajoja ja välttelee ylennystä, joka pitäisi hänet maassa ilmassa olemisen sijaan. Kouluttaessaan Top Gunin valmistuvien opiskelijoiden ryhmää erikoistehtävään, jota kukaan lentäjä ei ole koskaan aiemmin suorittanut, Maverick tapaa luutnantti Bradley Bradshaw'n, lempinimeltään \"Rooster\" – Maverickin edesmenneen ystävän, tutka-upseeri luutnantti Nick Bradshaw'n, joka tunnetaan myös nimellä \"Goose\