Carlito Brigante (Al Pacino) on juuri vapautunut vankilasta kokaiininhuuruisten asianajajansa David Kleinfeldin (Sean Penn) avustuksella ja yllättää alamaailman lupaamalla ryhtyä kunnolliseksi ihmiseksi. Hän hankkii työn loisteliaan yökerhon johtajana ja etsii vanhan tyttöystävänsä Gailin (Penelope Ann Miller). Mutta hänen unelmansa lainkuuliaisesta elämästä murskautuu kerta toisensa jälkeen hänen kostonhimoisten vanhojen kumppaneidensa toimesta. Hyvistä aikeistaan huolimatta Carliton lojaalius vetää hänet mukaan julmaan taisteluun elämästä ja kuolemasta. NÄYTTELIJÄT: Al Pa