Ellison (Ethan Hawke) elättää itsensä kirjoittamalla tosirikoksiin perustuvia romaaneja ja on tunnettu erittäin metodisesta työskentelytavastaan. Edellisen menestyksensä voittamiseksi hän etsii todella veristä tarinaa. Erään talon takapihalla on hirtetty neljähenkinen perhe, ja Ellison ostaa talon päästäkseen mahdollisimman lähelle uhreja ja rikoksen taustalla olevaa totuutta. Pelottaakseen perhettään hän päättää kuitenkin olla kertomatta, miksi hän valitsi juuri tämän talon perheen uudeksi kodiksi. Pian käy ilmi, ettei tämä ole hänen ainoa virheensä. Ullakolta hän löytää l