Muutama vuosikymmen Inka-imperiumin kukistumisen jälkeen 1500-luvulla espanjalainen retkikunta lähtee Perun vuorilta etsimään kultaa ja rikkauksia. Kun yhä useammat vaarat ilmenevät, häikäilemättömän Don Lope de Aguirren tehtäväksi jää ottaa komento. Mutta onnistuuko hän johdattamaan retkikunnan kultaiseen El Doradoon, vai johtaako hän heidät kuolemaan kultahimossaan? Aguirre voitti useita kriitikko- ja festivaalipalkintoja ja oli ensimmäinen yhteistyö Werner Herzogin ja hänen toistuvan pääosanäyttelijänsä Klaus Kinskin välillä, duo, joka sai loputtomasti ylistystä ja vakii